残酷不仁的古代西医﹝对抗疗法Allopathy﹞
哈尼曼在公元1755年4月10日生于德国的小镇美森〈Meissen〉，父亲是陶瓷漆工，并且是虔诚基督徒。童年的哈尼曼已显得聪敏过人，从小便喜爱阅读哲学、化学、植物学、草药学、药物学及与医学有关的书籍。经自修不久后便能精通英语、法语、拉丁文、希腊语、希伯来语、阿拉伯语及德语七国语言。1777年，22岁的哈尼曼赴莱比锡〈Leipzig〉大学进修医科，对当时西医﹝对抗疗法学派﹞所使用的不仁道及不科学的治疗方法感到厌倦并表示极力反对，而立志要用毕生精力将古今的所有医药典借一一熟读以至融会贯通，而后再取各家各派医术之长，结合成为一种温和、快捷而全无毒性的最佳救死扶伤之治疗方法来取代当时残酷不仁的对抗疗法。
根据医学历史记载：当时对抗疗法所采用的医疗方法有三种：(一)以小刀或水蛭来放血〈Leeching〉、(二)以火烧灼病人身体〈cauterizing〉、(三)以毒性极高的药物，如水银、砒霜等给病人服用，作用是要使病人肚泻〈purging〉。当时的医学信念认为肚泻可把疾病泻走，其实服用有毒药物所导致的肚泻乃人体先天的排毒功能，即中毒后的现象。而放血治疗更是大行其道，例如1833年法国在一年中进口给医生作放血治疗的水蛭多达4千万条。当时美国的西医医学之父屈殊〈Dr. Benjamin Rush〉所提倡的放血治疗理论是主张把人体4/5的血液抽出来，才算是良好的治疗。美国第一任总统华盛顿，是由于同一天内接受三次放血治疗而导致过度贫血死亡。
哈尼曼的第一个顺势疗法科学实验
1790年，当哈尼曼翻译外国医学专刊时，他发现了苏格兰教授卡尔伦〈Cullen〉的一篇论文中提及金鸡纳能治疗疟疾，其理由是：因金鸡纳有收缩纤维﹝即收敛﹞及甘苦味道两大药性。哈尼曼不同意卡尔伦的见解，原因是：在他认识的草药里，也有很多种药物拥有以上两种药性，但却不能治疗疟疾。为了要寻求金鸡纳能治疗疟疾的真正原因，他便亲自服用金鸡纳。
哈尼曼于内服金鸡纳两次后，发现自己的身体产生了所有疟疾的症状：全身骨头疼痛、体温忽冷忽热、心跳加速、极度忧虑及疲乏等。当他停止服用金鸡纳时，疟疾症状便不再出现。
哈尼曼从这实验中了解到金鸡纳能治疗疟疾的理由，并非如卡尔伦所说因金鸡纳有收缩纤维及甘苦味道的药性所致，而是因它能在健康而敏锐的人体内产生“人工疾病”〈Artificial Disease〉，这第一次实验，确定了顺势疗法的基本理论，即“相同者能治愈”，更为日后的研究工作打下了稳固的基础。
哈尼曼研究稀释疗剂时的新发现
哈尼曼自发现了金鸡纳能治愈疟疾的理由后，为求进一步了解“相同者能治愈”的道理，他更全力以赴地来研究其他药物在健康人体上的反应。另外，由于他熟读药物学，对药物毒性带给人体的害处有透彻的认识。为求减轻药物的毒性，哈尼曼尝试将药物稀释。在试验期间，哈尼曼发现了一种奇特现象，他用1：99的比例来稀释药物，再将这些稀释液放在玻璃瓶中用力振荡100次后，药物便会因而去除毒性并能增强疗效。而更奇怪的是──药物的稀释和振荡次数越多，其效能不但不会减少，反而会变得越来越强 。哈尼曼将这些经过稀释和振荡而成的药物称为──疗剂。经过了6年努力，测试了近百种疗剂后，他将所有测试结果编辑成《纯粹药物学Materia Medica Pura》一书；并于1796年将这个“全新”的医疗概念和多年的研究结果正式公布于世。至于顺势疗法(Homeopathy)这一名词，哈尼曼直到1811年才首次刊登在他的第一版本《机转学Organon 》一书之内。
哈尼曼对顺势疗法的研究，态度认真严谨，从不自满。为求达到自己对治疗所提出的最高理想[S1] ，于首次公报顺势疗法的医疗成果后，仍努力不懈地继续研究和改良顺势疗法的治疗技术及稀释疗剂的方法。所以在他一生的研究生涯中，曾多次更改顺势疗法的治疗技术和稀释疗剂的方法。由于工作极度繁忙，白天需同时教学、研究和治疗病人，所以要等到晚上才有机会整理日间所记录的研究心得和编写书籍，亦经常为了思考问题或书写报告而数夜不眠。据历史记载，他平均每两天才睡三个小时。因哈尼曼对研究工作的狂热，所以他对顺势疗法的研究有超人的成就，并成为古今绝无仅有的多产医疗研究著作者。从22岁开始至他的晚年这60多年中，哈尼曼共写了116册大型研究著作和约120本小册子。 1843年7月2日星期天的早上， 哈尼曼终带着疲乏的身驱与世长辞，享年88岁。
參考文献：
- Trevor M Cook, Samuel Hahnemann, The founder of Homeopathic Medicine, Thorsons Publishers Limited, Willingbrough, Northamptonshire, 1988.
- M. B. Panos, Jane Heimlich, Homeopathic Medicine at Home, Chapter 1: What is Homeopathy, p.9-12, J. P. Tarcher Inc., Los Angeles, 1980.
- Ramamlal P. Patel, Homeopathy: Its Principles and Doctrines, Hahnemann Homeopathic Pharmacy, India, 1981, Chapter 4 (6), Chapter 2. What is Homeopathy?, chapter 3, Discovery of Homeopathy, pp. 2-5. C. M. S. Press, Kottayam.